Helena Theodoro é um nome fundamental na história acadêmica do Brasil, sendo a primeira mulher negra a conquistar um doutorado em Filosofia no país, em 1985. Sua conquista representa uma quebra de barreiras e um marco no campo da academia, onde a representatividade negra ainda é uma luta constante.
Nascida em 1943, na Tijuca, Rio de Janeiro, Helena é filha de Léa e Jurandyr Theodoro, militantes do movimento negro e fundadores do Renascença Clube. Cresceu com forte consciência da sua negritude e orgulho das tradições africana e indígena. Sua família era ligada ao GRES Acadêmicos do Salgueiro e à União da Ilha do Governador, com primos compositores, tias que desfilavam e primas passistas. As festas familiares no quintal da Tia Alice reuniam músicos e ritmistas de ambas as escolas.
Na década de 1960, ainda na casa dos 20 anos, Helena foi contratada pela Rádio MEC, a primeira do Brasil, para colaborar com a programação musical. Ao longo de sua carreira, foi repórter, redatora, produtora e apresentadora de diversos programas, sendo dois deles criados por ela: Samba na palma da mão, que deu visibilidade a artistas negros como Martinho da Vila e Jorge Aragão, além de abrir portas para Dona Ivone Lara gravar em estúdio pela primeira vez, e Origens, onde abordou aspectos históricos do negro no Brasil e na África, entrevistando personalidades do movimento negro, como Lélia Gonzalez.
Helena chegou à universidade com uma sólida bagagem de conhecimentos. Formou-se em Ciências Jurídicas e Sociais pela UFRJ em 1967 e em Pedagogia em 1970. Fez pós-graduação em Tecnologia Educacional na Alemanha e obteve seu mestrado em Educação em 1978. Nos anos 1980, passou a integrar a Sociedade de Estudos da Cultura Negra e a frequentar o Ilê Axé Opo Afonjá, onde foi iniciada no candomblé nagô. Em 1985, tornou-se doutora em Filosofia pela Universidade Gama Filho, sendo a primeira mulher negra a conquistar esse título. Sua tese, “O negro no Espelho”, abordou a “ideologia do Axé” e suas implicações civilizacionais, com ênfase nos conceitos de bom caráter e boa ética, princípios centrais dos povos iorubá: Iwa Pèlé e Iwa Rere. Ao analisar a formação da pessoa no candomblé nagô, observei a ênfase no bom caráter e na boa ética, princípios dos povos iorubá: Iwa Pèlé e Iwa Rere. Esses conceitos, presentes tanto nos terreiros de candomblé quanto nas escolas de samba, fazem parte de uma tradição africana ressignificada no Brasil. As escolas de samba, ao relacionarem corpo, territorialidade e qualidade de vida da comunidade, tornam-se espaços de trabalho, encontro e lazer, refletindo esses valores
Em 2009, Helena lançou “Iansã: Rainha dos Ventos e da Tempestade”, sobre religiões africanas. Em “Os Ibejis e o Carnaval”, contou histórias de carnaval para crianças. Seu último trabalho, “Martinho da Vila: Reflexos no Espelho” (2018), foi uma biografia após 30 anos de pesquisa sobre o artista. Também autora do samba-enredo “Resistência” (2022), homenageou a cultura negra do Rio e sua luta desde a escravidão.
Fontes:
- https://jornalempoderado.com.br/ocupacao-celebra-helena-theodoro-primeira-doutora-negra-do-brasil-no-ccbb-sp/
- https://ccbb.com.br/sao-paulo/programacao/trilogia-matriarcas-da-obra-de-helena-theodoro/
- https://midianinja.org/conheca-helena-theodoro-referencia-em-historia-e-cultura-afro-brasileira/
- https://nosmulheresdaperiferia.com.br/helena-theodoro-a-forca-de-iansa-em-defesa-da-cultura-afro-brasileira/
- https://anpof.org.br/comunicacoes/entrevistas/pesquisar-sobre-o-outro-diferente-de-mim-sempre-foi-um-desafio-e-uma-proposta-entrevista-com-helena-theodoro#:~:text=Helena%20Theodoro%20%C3%A9%20a%20primeira,de%20S%C3%A1%20Moreira%5B1%5D.
Por Juliane Maria Reis de Oliveira, DACOR.
